Ein eingravierter Spruch im Nonnenkloster Chi Lin in Hongkong heißt: „Suche beim Erledigen deinen Angelegenheiten nicht den einfachen Weg. Ohne Hindernisse wirst du stolz und extravagant. Solche Gedanken beeinträchtigen alle anderen. Daher betrachtet ein heiliger Mensch die Mühe als Weg zur Freiheit.“ Ein ewig stabil bleibendes, gleiches Zufriedenheitsmaß für den Rest des Lebens würde sich jeden Tag wie den Vorherigen anfühlen lassen. Die Gefühlsantwort auf das Zufriedenheitsniveau würde uns nach kurzer Zeit kein Glück mehr bescheren, auch wenn diese Menge Zufriedenheit uns möglicherweise einst zu Glücksgefühlen verführte. Das Verhältnis eines Zustandes zu einem anderen; eine Veränderung, die eine Verbesserung eines Zustandes bewirkt – nicht eine quantifizierbare Qualität – erweckt Freude.…

Berge und Täler verstärken einander. Ohne sie wäre die Erde glatt, auf der zu wohnen zwar weniger anstrengend wäre, als sich mit Gebirgen und Schluchten abmühen zu müssen, aber da dieser Zustand auch der einzig Bekannte wäre – und daher der Normale – würde sich das Leben in Ermangelung eines Vergleichs nicht leichter als sonst anfühlen. Erst der Berg gibt der Ebene ihr bestechendes Qualitätsmerkmal der verheißenden Einfachheit. Jede Wertschätzung benötigt die Hilfe eines Maßstabs: Der Berg muss beschwerlich sein, damit die Ebene erholsam und beflügelnd sein kann. Die Wertschätzung des Wanderns in der Ebene entsteht durch das Wissen um die Anstrengung einer Bergbesteigung. Solange die Erinnerung an die Beschwerlichkeit…

„Sowohl Licht als auch Schatten sind der Tanz der Liebe“ – Rumi, Mystiker (1207–1273) So wie Berge und Täler einander definieren, benötigen sich auch Dunkelheit und Licht. Die Dunkelheit wirkt nur unheimlich, wenn der Blick ins Licht die umgebende Dunkelheit düsterer erscheinen lässt, als sie ohne das Verhältnis erscheinen würde. Aus dem beleuchteten Haus sieht die Nacht viel schwärzer aus als draußen auf dem Feld oder inmitten einer Waldlichtung, wo Mond und Sterne den Pfad beleuchten. Nur weil die Sonne heller leuchtet als der Mond, ist die Nacht nicht zwangsläufig dunkel. Die Nacht bringt ihre eigene Leuchtkraft mit sich; ziert sich der Mond, erscheinen die Sterne umso heller. Je länger…

Erfahrungen haben keine ihnen intrinsische Bedeutung – „sie sind, was sie sind“ – ihre Bedeutung erhalten sie durch unsere an sie vergebenen Interpretationen und Erklärungen für ihre Existenz. Der Wert, den wir Erlebnissen verleihen, bestimmt, wozu ihr Eigenleben wird. Die Erinnerung unserer Erfahrungen und der damit verbundene erdachte Sinn unserer Erlebnisse macht uns zu der Person, für die wir uns halten und wie die wir uns verhalten – oder denken, uns verhalten zu müssen. Die Lesart entscheidet über Interpretation und Bedeutung der Vergangenheit. Dabei steht die Wahl zwischen einer Sichtweise, die Verbindung mit der Welt – durch das Verständnis von Schmerz – schafft, und einer, die die Abkehr von der…